Tencent lidera rodada de US$ 18 milhões na W4 Games, e Godot ganha uma parceira de entrada no mercado asiático

A W4 Games anunciou em 25 de agosto uma rodada Série B de US$ 18 milhões, liderada pela Tencent. OSS Capital, LUX, Naval Ravikant e o family office de Tobias Lütke também participaram da rodada, que eleva o total captado pela empresa a US$ 33 milhões após uma Série A de US$ 15 milhões no fim de 2023.

A W4 é a empresa comercial fundada em 2021 pelos principais desenvolvedores do Godot, Juan Linietsky, Rémi Verschelde e Fabio Alessandrelli. Ela vende o que não vem incluído no motor de código aberto: exportação para consoles PlayStation, Xbox e Switch, um backend gerenciado chamado W4 Cloud e contratos de suporte empresarial. O motor Godot em si continua sob a licença MIT e administrado pela Godot Foundation, que não pertence à W4.

A equipe fundadora da W4 Games. Foto: W4 Games.

O que a Tencent está realmente comprando

O dinheiro é a parte menos importante do anúncio. Junto com o investimento, a W4 assinou uma parceria estratégica de vários anos com a Tencent, abrangendo entrada no mercado, localização, suporte ao ecossistema e ações de divulgação para desenvolvedores do Godot e dos produtos da W4 em toda a Ásia, com menção explícita à China. A W4 afirma que ampliará sua equipe internacional em 50% e acelerará sua oferta empresarial.

O co-CEO Nicola Farronato descreveu o acordo como "um próximo passo importante para a W4 Games à medida que nos expandimos globalmente e levamos o Godot a mais estúdios e desenvolvedores". Linietsky apresentou a posição do motor de forma mais direta, dizendo que o Godot "surgiu como uma das tecnologias de motores de jogos que mais crescem no mundo".

Vale a pena guardar os números que a W4 associou a essa afirmação. Os lançamentos feitos com Godot na Steam cresceram mais de 50% em relação ao ano anterior tanto em 2024 quanto em 2025. A quantidade de jogos feitos com Godot que faturam mais de US$ 1 milhão por ano passou de 2 para mais de 50 em três anos. E, na Global Game Jam, a participação do Godot entre as inscrições subiu de 10% em 2022 para 50% hoje, com uma curva semelhante na jam da GMTK.

A reação e por que a licença importa

A reação da comunidade foi previsível — e a cautela não é injustificada. Tópicos de comentários no GamingOnLinux e em outros lugares ficaram repletos de desconfiança em relação à Tencent como investidora e de preocupações de que o dinheiro empresarial leve um motor amigável a desenvolvedores independentes em direção às prioridades das grandes empresas. Outros observaram que a Epic administra o Unreal há anos com a Tencent como acionista minoritária, e que uma grande participação minoritária em um motor fechado é algo diferente de uma Série B em uma empresa de serviços que atua ao lado de uma base de código sob licença MIT.

Esse último ponto é o que deve ser lembrado. A W4 não controla o código-fonte, o roteiro de desenvolvimento nem a marca registrada do Godot. O que a Tencent ganha é uma parceira capaz de levar o motor ao maior mercado de jogos do mundo, com documentação local, suporte local e relacionamentos com estúdios que nunca consideraram seriamente algo além do Unity ou de um motor próprio. Se der certo, o Godot conquista uma geração de desenvolvedores chineses. Se der errado, o motor continuará sendo tão fácil de bifurcar em 26 de agosto quanto era em 24 de agosto.

Enquanto isso, o motor continuou recebendo lançamentos em meio às notícias. O Godot 4.7.2 chegou em 18 de agosto com 57 correções, incluindo uma correção para Windows destinada a mouses com alta taxa de polling, que vinham derrubando alguns jogos de centenas de quadros por segundo para menos de dez. E, em 26 de agosto, a equipe publicou o 4.8 dev 4, com 224 correções de 86 colaboradores, um nó Trail3D nativo, oclusão de ambiente com múltiplos rebotes, grupos de nós no editor visual de shaders e decals no renderizador Compatibility, do qual as exportações para a web dependem.

O Godot 4.8 dev 4 chegou um dia após a notícia do financiamento, com 224 correções de 86 colaboradores. Imagem: Godot Engine.

Por que estamos prestando atenção

Acompanhamos o Godot de perto neste ano, desde o lançamento da versão 4.7 até a decisão do projeto de recusar contribuições geradas por IA. Também passamos muito tempo pensando na China, porque uma parcela significativa dos nossos leitores chega por mecanismos de busca chineses e porque criamos um modo de minijogo do WeChat para alcançar jogadores por lá.

O Godot tem tido pouquíssima presença na China. O Unity domina o mercado mobile, as grandes publishers usam tecnologia proprietária e a própria lacuna na documentação já foi suficiente para afastar a maioria dos pequenos estúdios. Um programa de localização e divulgação apoiado pela Tencent é a primeira tentativa séria de mudar isso. Se funcionar, o grupo de desenvolvedores que conhece um motor gratuito, aberto e capaz de exportar para a web crescerá justamente na região onde ele tem sido menor. Preferimos dividir o mercado com mais dessas pessoas, não menos.

Referências

• W4 Games: W4 Games capta US$ 18 milhões para acelerar sua presença internacional
• Game Developer: W4 Games capta US$ 18 milhões para ampliar sua equipe internacional
• GamingOnLinux: W4 Games recebe ajuda e financiamento da Tencent
• Godot Engine: Versão de manutenção 4.7.2
• Godot Engine: Versão de desenvolvimento 4.8 dev 4