한국, 이제 게임 내 AI 콘텐츠 표시를 의무화하다
한국의 인공지능 발전 기본법이 2026년 1월 26일에 시행됐다. 세계 최초의 포괄적 AI 법이며, 제36조는 모든 곳의 게임 개발자에게 직접적인 영향을 준다. 한국에서 판매되는 게임에 들어간 AI 생성 콘텐츠라면, 그것이 NPC 대사든 캐릭터 아트든 배경 음악이든, 반드시 "AI 생성"이라고 표시해야 한다.
한국 AI 기본법과 그 적용 범위 개요
법이 요구하는 것
제36조는 "생성형 AI 콘텐츠 표시 의무"를 규정한다. 게임 개발자는 AI 도구로 만든 콘텐츠를 워터마크나 고지로 명확히 표시해야 한다. 이는 일러스트, 음성 대사, 스토리 텍스트, 현지화, 배경 음악, 영상 시퀀스, 오디오 효과에 모두 적용된다. 일부만 AI를 쓴 경우도 해당한다. AI 도구로 텍스처를 생성한 뒤 사람 아티스트가 다듬었더라도, 법은 여전히 공개를 요구한다.
취지는 무엇이 사람이 만든 것이고 무엇이 아닌지 알 권리를 보호하려는 것이다. 하지만 게임 개발자들은 플레이어의 몰입을 깬다는 우려를 제기했다. 판타지 RPG의 NPC 대사에 "AI 생성" 표시를 붙이면 어색한 경험이 된다.
해외 스튜디오에도 적용된다
이 법에는 역외 조항이 있다. Steam, Epic Games 같은 글로벌 플랫폼은 한국 내 국내 대리인을 지정하고 한국 기업과 동일한 요건을 따라야 한다. 게임이 한국 플레이어에게 제공된다면, 스튜디오가 어디에 있든 적용 대상이 된다.
처벌이 시작되기 전 1년의 유예 기간이 있어 단속은 2027년 초부터 시작된다. 하지만 한국에 유통하는 스튜디오라면 규정 준수 작업을 지금 시작해야 한다.
"선허용, 후규제"
주목할 점 하나. 이 법은 실험적 AI 응용에 대해 "선허용, 후규제" 원칙을 담고 있다. 개발에 AI를 쓰는 데 사전 승인이 필요 없다. 정부는 모든 상황을 미리 예측하려 하기보다, 실제 적용 피드백을 바탕으로 정책을 다듬는 태스크포스 방식을 쓰고 있다.
Steam이 AI 공개 범위를 좁히다
별개로, Valve는 2026년 1월에 Steam의 AI 공개 정책을 갱신했다. 이 변경은 공개가 필요한 것과 필요하지 않은 것 사이에 더 명확한 선을 긋는다. "플레이어가 소비하는" 콘텐츠, 즉 게임에 출시되거나 플레이 중에 생성되는 에셋은 공개가 필요하다. 코드 어시스턴트, 디버깅 소프트웨어, AI 기반 개발 유틸리티 같은 개발 도구는 명시적으로 면제된다.
Valve의 논리는 이렇다. 개발 중에 쓰는 효율화 도구는 플레이어 화면에 나타나는 것을 바꾸지 않는다. 2025년 상반기에만 약 8,000개의 Steam 게임이 AI 사용을 공개했는데, 이는 2024년 한 해 전체 약 1,000개에서 8배 증가한 수치다.
다음은 EU
EU AI 법은 2026년 8월 2일에 전면 시행에 들어간다. 벌금은 최대 3,500만 유로 또는 전 세계 연 매출의 7% 중 더 높은 쪽까지 부과된다. EU 요건은 27개 회원국 전체에 적용되어, 한국보다 더 큰 규정 준수 범위를 만든다.
한국의 법, Steam의 갱신된 규칙, 그리고 다가오는 EU 시행 기한 사이에서, 게임 내 AI 공개는 틈새 규정 준수 주제에서 국제 유통을 하는 모든 스튜디오의 운영 필수 요건으로 바뀌었다.